As terras raras compreendem um grupo de metais com propriedades químicas excecionais, fundamentais para sectores como a indústria de alta tecnologia, o desenvolvimento de energias limpas e a área militar. Estes recursos são catalogados como matérias-primas críticas, devido a sua elevada relevância económica e ao risco inerente à sua escassez, o que pode afetar a estabilidade das cadeias de abastecimento globais.

O uso de terras raras na produção de tecnologias avançadas tem crescido significativamente. Contudo, devido aos altos custos de exploração e aos graves impactos ambientais associados à sua extração, poucos países com reservas estão dispostos a produzi-las. No cenário global, a China destaca-se como o principal produtor e detentor de reservas. Outros países, como os EUA, Myanmar, Austrália, Nigéria, Tailândia, Índia, e Rússia, também contribuem para a produção, embora numa menor escala.