O internacional português Diogo Jota reconheceu hoje que Pepe, que na quinta-feira foi homenageado pela Federação Portuguesa de Futebol pelo seu contributo profissional, "vai fazer falta" à seleção portuguesa.

"O Pepe teve ontem [quinta-feira] uma merecida homenagem pela carreira que teve, e vai fazer falta um jogador com a qualidade dele. Ainda ontem lhe estava a dizer: 'tens a certeza de que não dá para mais um aninho, pelo menos?'", revelou, bem-disposto, em contacto com a imprensa presente na Cidade do Futebol, em Oeiras.

O avançado de 27 anos declarou-se impressionado pelas prestações do antigo companheiro ao serviço de Portugal e considera que este poderia ter dado continuidade à sua carreira, caso fosse essa a sua vontade.

"Da minha parte, aquilo que fez no Europeu foi inacreditável com a idade que tinha e acho que isso demonstra que, se calhar, conseguiria prolongar a carreira um pouquinho mais e continuar a dar-nos alegrias, mas temos de respeitar a sua decisão", declarou o avançado.

Diogo Jota, que na véspera participou na vitória de Portugal sobre a Croácia (2-1), em jogo realizado no Estádio da Luz, em Lisboa, na primeira jornada do Grupo A1 da Liga das Nações, mostrou-se satisfeito pela entrada triunfal da equipa nacional na competição e espera dar continuidade a esse êxito.

"Obviamente que começámos bem e, no domingo, já há outro jogo, que pode colocar-nos numa boa posição. Primeiro é isso, chegar à fase final, porque só aí podemos chegar à fase a eliminar e ganhar. Portanto, há que ultrapassar primeiro esta fase de grupos no que resta ainda de 2024", apontou.

O internacional português foi protagonista de uma cerimónia organizada pela Federação Portuguesa de Futebol, realizada no auditório 1 da Cidade do Futebol, para que pudesse receber o troféu de campeão nacional de ESports ao serviço da equipa Luna Galaxy, da qual é fundador, presidente e também jogador, contando com o recentemente coroado campeão do mundo de ESports, João Vasconcelos - 'JAfonso', como é conhecido, e também homenageado neste evento - como colega.

"Pontualmente consigo disputar estes jogos com os jogadores da minha equipa e também em torneios que existam e em que eu por vezes gosto de participar, se tiver disponibilidade. É, portanto, algo que gosto de fazer, é de competir, e se não for para ganhar mais vale não entrar", assinalou Diogo Jota, que promete conciliar as atividades de futebolista profissional e jogador/presidente de uma equipa de ESports sempre que a sua disponibilidade o permita.