O Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) entregou hoje ao Governo de Timor-Leste 85 depósitos de água para ajudar as autoridades a minimizarem os impactos negativos da seca provocada pelo fenómeno El Nino.

Os depósitos de água, com capacidade de 3.200 litros, vão ser colocados nos municípios de Bobonaro, Lautém, Manufahi e Covalima e ajudar 13 mil pessoas a receber água limpa para consumo diário, refere, em comunicado, a agência das Nações Unidas.

"Aqueles depósitos de água estão a ser entregues ao Governo para apoiar a preparação do país para responder às condições de seca induzidas pelo El Nino, que forçam as famílias a depender de fontes de água inseguras para beber e para outros usos domésticos", afirmou a representante da Unicef em Timor-Leste, Patrizia DiGiovanni.

Segundo a responsável, o consumo de água imprópria para beber pode provocar inúmeros problemas de saúde, incluindo doenças infecciosas e respiratórias, bem como o aumento dos níveis de desnutrição.

O El Nino é um fenómeno oceano-atmosférico, que se traduz no aquecimento anómalo das águas superficiais no Oceano Pacífico, afetando o clima regional e global. É responsável por anos considerados secos ou muito secos, ocorre em intervalos médios de 04 anos e persiste durante 06 a 15 meses.

Em Timor-Leste, o El Nino tem estado a suscitar preocupação quanto às condições de seca iminente.

Segundo dados do Instituto Nacional de Estatística timorense, referentes a 2022, 54% dos agregados familiares no país sofrem de escassez de água de seis em seis meses.

Os depósitos de água vão ser colocados nas aldeias com comunidades mais vulneráveis, que vão receber também informação sobre conservação e segurança da água, bem como utensílios básicos para coleta e armazenamento.