A área ardida no incêndio rural que lavra na ilha da Madeira atingiu hoje ao final da manhã os 5.045,8 hectares, segundo dados do Sistema Europeu de Informação sobre Incêndios Florestais (Copernicus).

A atualização foi divulgada pela agência europeia hoje à noite e reporta-se aos dados recolhidos até cerca das 12:00, sobre o incêndio que começou em 14 de agosto.

O anterior balanço divulgado pela mesma entidade, com o ponto de situação até às 12:00 de quinta-feira, indicava que tinham ardido 5.002,4 hectares.

Incêndio está "praticamente consolidado"

Autoridades dizem que ainda existem "pontos quentes" na Cordilheira Central e na Ponta do Sol

Na terça-feira, em declarações à Lusa, o presidente do Serviço Regional de Proteção Civil (SRPC), António Nunes, questionado sobre os números avançados na segunda-feira pelo secretário regional da tutela -- que apontavam para sete mil hectares ardidos -- explicou que a "confusão deriva de uma avaliação feita pelos limites externos da área ardida".

No interior dessa área, referiu, "existem muitas bolhas de vegetação que não arderam".

O incêndio rural na ilha da Madeira deflagrou no dia 14 de agosto, nas serras do município da Ribeira Brava, propagando-se progressivamente aos concelhos de Câmara de Lobos, Ponta do Sol e, através do Pico Ruivo, Santana.

As autoridades deram indicação a perto de 200 pessoas para saírem das suas habitações por precaução e disponibilizaram equipamentos públicos de acolhimento, mas muitos moradores já regressaram, à exceção dos da Fajã das Galinhas, em Câmara de Lobos.

O combate às chamas tem sido dificultado pelo vento e pelas temperaturas elevadas, mas não há registo de destruição de casas ou de infraestruturas essenciais.

Alguns bombeiros receberam assistência por exaustão ou ferimentos ligeiros, não havendo mais feridos.

A Polícia Judiciária está a investigar as causas do incêndio, mas o presidente do executivo madeirense, Miguel Albuquerque, disse tratar-se de fogo posto.