Um petroleiro de pavilhão filipino, que transportava 1,4 milhões de litros de petróleo, virou e afundou-se hoje, ao largo de Manila, anunciaram as autoridades, enquanto tentavam conter uma fuga na carga.

"Conseguimos salvar 16 dos 17 membros da tripulação. Um está desaparecido", declarou o ministro dos Transportes filipino, Jaime Bautista, em conferência de imprensa.

Os ventos fortes e as ondas altas estavam a dificultar a operação de salvamento, acrescentou.

O incidente ocorreu esta madrugada, a cerca de sete quilómetros do município de Limay, na baía de Manila, em frente à capital.

O MT Terra Nova "virou-se e acabou por submergir", indicou a Guarda Costeira das Filipinas, acrescentando estar a investigar se uma perturbação meteorológica nas águas circundantes podia ter causado o incidente de navegação, de acordo com um comunicado.

As autoridades detetaram uma mancha de petróleo e o pessoal de proteção do ambiente marinho foi mobilizado para tentar conter a zona afetada.