A Rússia informou hoje ter enviado caças para intercetar dois aviões bombardeiros militares de longo alcance dos Estados Unidos que se aproximaram da fronteira russa sobre o Mar de Barents, no Ártico.

"As tripulações dos caças russos identificaram o alvo aéreo como um par de bombardeiros estratégicos B-52H da Força Aérea dos Estados Unidos", divulgou o Ministério da Defesa russo no Telegram, especificando que os aviões enviados eram caças MiG-29 e MiG-31.

A mesma fonte acrescentou que "quando os caças russos se aproximaram, os bombardeiros estratégicos dos EUA afastaram-se da fronteira estatal da Federação Russa".

Os Estados Unidos realizam habitualmente voos sobre águas internacionais.

Moscovo respondeu recentemente de forma mais agressiva aos exercícios, acusando, em junho, os norte-americanos de utilizarem os seus voos de reconhecimento com 'drones' sobre águas neutras do Mar Negro para ajudar a Ucrânia a atacar a Crimeia ocupada pelos russos.

No mês passado, Moscovo alertou ainda para um "confronto direto" entre a Rússia e a NATO, tendo o ministro da Defesa russo ordenado a preparação de uma "resposta" aos voos de drones norte-americanos sobre o Mar Negro, num aparente aviso de que poderia endurecer as ações para afastar os aviões de reconhecimento.

Washington e Moscovo já se confrontaram anteriormente sobre esta questão.

Em março de 2023, um caça russo Su-27 danificou um 'drone' norte-americano MQ-9 Reaper, provocando a sua queda no Mar Negro, naquele que foi o primeiro confronto direto desde a Guerra Fria.

A repetição de um confronto semelhante poderia alimentar ainda mais as tensões sobre a guerra na Ucrânia, que se iniciou em fevereiro de 2022.