Diversos meios foram empenhados ontem para o salvamento de duas pessoas numa "missão de alto risco" ao largo da ilha do Porto Santo.

De acordo com a Força Aérea Portuguesa, que prestou apoio na operação, a forte agitação marítima chegou a colocar "em causa o sucesso da mesma". 

Tudo aconteceu após o alerta do Centro de Coordenação de Busca e Salvamento Marítimo de Lisboa (MRCC Lisboa), pelas 19h22, para a existência de uma embarcação, um semirrígido, "completamente à deriva, sem comunicações, sem energia e sem propulsão", que estava a cerca de 107 km da Ilha do Porto Santo, e que tinha a bordo dois tripulantes que era necessário resgatar.

De imediato, foi activado um avião C-295M da Força Aérea, destacado permanentemente no Aeródromo de Manobra N.º 3, Porto Santo, para proceder às buscas e reconhecimento visual da embarcação junto da última posição conhecida. Em simultâneo, foram encaminhados para o local dois navios mercantes que navegavam nas proximidades para proceder ao resgate assim que fosse encontrada a embarcação.

Já na zona das operações, uma hora e meia depois da activação, a tripulação da Força Aérea avistou a embarcação, numa acção dificultada pelo reduzido tamanho do semirrígido por oposição ao estado do mar. Depois de estabelecido contacto visual e efectuada a avaliação do estado em que a embarcação se encontrava, a tripulação da Esquadra 502 da Força Aérea conduziu o navio mercante mais próximo, o 'MV RICCA' com bandeira do Panamá, até à zona de resgate.

"A volumetria do navio marcante que iria efectuar o resgate, com cerca de 190 metros por comparação com a embarcação onde se encontravam as duas pessoas a serem resgatadas, o estado agitado do mar e o escurecer do dia dificultaram o guiamento e posicionamento das duas embarcações, tornando o resgate numa missão de extrema complexidade, mas bem-sucedida, com as duas pessoas a serem recuperadas pelas 22h40", informa a força militar-