O subdesenvolvimento expõe no interior da Região Autónoma da Madeira partes profundamente desiguais, lugares de extremas necessidades que ficam à margem, em enclaves sociais. Estes abismos sociais demonstram como tem imperado um sistema enraizado na grande desigualdade social entre os mais ricos e os mais pobres. Essa cisão entre os lugares da abundância e os lugares da luta pela sobrevivência formam periferias e cristalizam zonas ultraperiféricas dentro destas ilhas.