O secretário da Defesa dos EUA, Lloyd Austin, cancelou a viagem a Bruxelas prevista para esta semana depois de ter sido de novo hospitalizado no domingo devido a um problema de bexiga, confirmou esta segunda-feira o Pentágono.

Austin tinha programado viajar para a capital belga na terça-feira, para no dia seguinte participar numa nova reunião do Grupo de Contacto para a Defesa da Ucrânia e a sua agenda da semana incluía ainda a reunião ministerial da NATO.

Contudo, este domingo Austin teve de ser internado na unidade de cuidados intensivos do hospital militar Walter Reed, nos arredores de Washington, para tratar um problema de bexiga, e neste momento não se sabe quanto tempo ficará internado.

Lloyd, 70 anos, tem cancro de próstata e foi submetido a uma prostatectomia em 22 de dezembro.

Embora tenha recebido alta, na noite de 01 de janeiro regressou ao centro médico devido a uma infeção urinária decorrente da operação e foi internado na unidade de cuidados intensivos, tendo abandonado o hospital em 15 de janeiro.

O porta-voz do Departamento de Defesa, Pat Ryder, anunciou no domingo que as "funções e deveres" de Austin foram transferidas para a vice-secretária, Kathleen Hicks.

A sua hospitalização por cancro da próstata gerou polémica, já que nem Austin nem a sua equipa informaram o Presidente dos EUA, Joe Biden, sobre o ocorrido até 04 de janeiro, três dias depois de ter sido internado, e o Pentágono só emitiu um comunicado em 05 de janeiro.

A oposição denunciou que durante aqueles dias houve um vazio de poder à frente do Pentágono num momento crítico, quando a guerra em Gaza ameaçava uma escalada regional do conflito no Médio Oriente.

Lloyd Austin deve regressar às funções na Defesa dos EUA após cirurgia

O secretário norte-americano da Defesa, Lloyd Austin, está a recuperar bem de um procedimento, que incluiu anestesia geral, e deverá regressar às suas funções na terça-feira, segundo os médicos do governante.

"Prevemos uma recuperação bem-sucedida. Não se espera uma hospitalização prolongada", segundo os médicos, citados num comunicado do Pentágono sobre Austin, que foi internado domingo, numa unidade de cuidados intensivos devido a um problema de bexiga.

Segundo os médicos, o problema de bexiga não deve influenciar o prognóstico de tratamento do cancro, o que "continua excelente", segundo o mesmo comunicado enviado pelo Pentágono.