Clube de Ecologia Barbusano à descoberta da paisagem natural do Porto da Cruz
O Clube de Ecologia Barbusano, da Escola Secundária de Francisco Franco, realizou uma saída de campo no passado dia 27 de Janeiro, por terras do Porto da Cruz. As saídas de campo deste clube têm como objectivo desenvolver a capacidade de leitura e interpretação da paisagem natural e humanizada.
O percurso teve início na Levada Nova do Porto da Cruz, no Sítio da Referta, continuando depois pela Levada do Castelejo, até ao Ribeiro Frio. Estas duas levadas estendem-se por 11,5 Km, sendo que a Levada Nova foi construída posteriormente, nos anos 50, com o objetivo de receber as águas da Levada do Castelejo e transportá-las para a zona leste desta freguesia, até ao sítio do Pinheiro.
Abaixo destes canais é possível fazer-se culturas de regadio entre as quais a da cana-de-açúcar, com papel relevante na agricultura do Porto da Cruz e importante na laboração do velho engenho da freguesia, construído em 1927. Infelizmente, uma parte significativa destas áreas agrícolas encontram-se ao abandono, permitindo a proliferação de plantas invasoras, como a cana vieira, as acácias, os incenceiros e, nas zonas mais húmidas, junto a linhas de água, as bananilhas. Estas plantas são altamente combustíveis, pondo em causa a segurança da população e dos seus bens. Além disto, a bananilha representa uma séria ameaça às plantas nativas desta ilha, com destaque para a Laurissilva. Estes fatores, juntamente com o envelhecimento da população, permitem-nos a legitimidade de questionarmos o estado em que se encontra o nosso meio rural. Escola Secundária de Francisco Franco
O trajecto interceptou várias linhas de água, como a Ribeira Tem-te não Caias, ribeira do Junçal e ribeira do Maçapez, passando pelo planalto da Achada. No Sítio da Terra Baptista é possível percorrer um trilho que 'escala' a Penha d`Águia, bloco rochoso escarpado à beira-mar que resistiu, ao longo do tempo, à força erosiva das águas de escorrência.
Seguindo, depois, para oeste, em direção à madre da Levada do Castelejo, e em virtude de o relevo ser mais acidentado, gradualmente, os campos agrícolas são substituídos pela Laurissilva, onde se destacam loureiros, folhados e tis. No fundo do vale, as águas límpidas acumulam-se em depressões de diferentes dimensões, de acordo com a resistência da rocha à erosão e ao declive do leito do ribeiro, conferindo-lhe uma excecional beleza. A madre da levada tem um especial encanto, não só pela exuberância da vegetação autóctone ali existente, como também pela beleza do leito do Ribeiro Frio e as suas convidativas poças de água. O término da caminhada fez-se, voltando para trás, para o Sítio da Terra Baptista, onde, graças à movimentação no campo de futebol, o local ganhava vida. Escola Secundária de Francisco Franco
