O balanço de vítimas após o desabamento de uma ponte no norte do Brasil no domingo foi atualizado hoje para quatro mortos e 13 desaparecidos, segundo as autoridades, que temem danos ambientais devido ao risco de poluição da zona.

No momento do desastre, no domingo, oito veículos atravessavam a ponte Juscelino Kubitschek de Oliveira, principal ligação entre os estados do Maranhão (nordeste) e Tocantins (norte), e entre estes estavam três camiões com "22 mil litros de químicos e 76 toneladas de ácido sulfúrico", segundo a Agência Nacional de Águas (ANA).

Estão a ser efetuadas análises à água para avaliar o nível de poluição do rio Tocantins e as autoridades ainda não determinaram se o ácido foi derramado.

Este risco está a dificultar a busca dos desaparecidos, que decorrem apenas com recurso a embarcações de superfície, já que os mergulhadores não podem ser utilizados enquanto existir a possibilidade de contaminação por ácido.

"Quatro corpos foram resgatados", referiram os bombeiros de Tocantins durante o dia de hoje.

As autoridades identificaram entre as vítimas o motorista do camião que transportava o ácido e uma menina de onze anos.

A causa do colapso ainda é desconhecida, embora os primeiros indícios do Departamento Nacional de Infraestruturas de Transportes indiquem que a viga central da ponte ruiu.

Um dia antes da tragédia, um morador publicou um vídeo na internet alertando para um "perigo" iminente, mostrando rachas visíveis na estrutura da ponte de 500 metros, construída na década de 1960.

Na segunda-feira, o presidente Luiz Inácio Lula da Silva prometeu na rede social X "toda a ajuda do governo federal" para "o resgate das vítimas e a investigação" do acidente.

O Brasil sofreu outros dois grandes acidentes no último fim de semana.

No sábado de manhã, 41 pessoas morreram num acidente no Estado de Minas Gerais, no sudeste do país, depois de a carga de um camião se ter soltado e colidido com um autocarro.

No domingo, dez membros da mesma família morreram quando o avião em que viajavam caiu numa zona comercial da cidade turística de Gramado, no estado do Rio Grande do Sul, no sul do país.