No âmbito das Relações Internacionais, o termo Sul Global possui 3 grandes significados.

O primeiro refere-se aos países em desenvolvimento, muitos dos quais enfrentam sérios desafios socioeconómicos e têm um passado colonial. O segundo diz respeito às relações de cooperação e alianças estabelecidas entre esses países, seja no âmbito comercial, técnico ou político. O terceiro inclui os atores que se opõem ao capitalismo neoliberal. Na cena internacional, os seus principais representantes são o Brasil, a Índia e a China.