O médio David Costa, do Lens, foi dispensado no arranque do estágio da seleção portuguesa de sub-21 para a fase final do Europeu da categoria, devido a lesão, comunicou hoje a Federação Portuguesa de Futebol (FPF).

Em função de "um problema físico contraído recentemente", o médio dos vice-campeões franceses, de 22 anos, desfalca as opções do selecionador Rui Jorge, que começou esta tarde com a primeira fase de trabalhos para o torneio, na Cidade do Futebol, em Oeiras.

A equipa das 'quinas' apresentou-se com 23 dos 25 jogadores inicialmente convocados, sendo que o médio Fábio Vieira, dos ingleses do Arsenal, está autorizado a comparecer apenas em 14 de junho, quando o grupo se voltar a concentrar após um dia de folga e a lista já estiver definitivamente reduzida a 23 nomes, antecedendo a viagem para Tbilisi.

A 24.ª edição do campeonato da Europa de sub-21 vai ser disputada em três cidades da Geórgia e duas da Roménia, de 21 de junho a 08 de julho, com Portugal ainda em busca do seu primeiro êxito nesta categoria, após as derrotas nas finais de 1994, 2015 e 2021.

A equipa das 'quinas' cumprirá os três desafios do Grupo A na capital da Geórgia, Tbilisi, sempre às 20:00 locais (17:00 em Lisboa), defrontando os anfitriões, que se estreiam na prova (21 de junho), os Países Baixos, campeões em 2006 e 2007, (24) e a Bélgica (27).

Portugal precisa de terminar numa das duas primeiras posições da 'poule' para aceder à fase seguinte do Europeu de sub-21, que reúne 16 finalistas pela segunda vez seguida e cuja decisão está prevista para 08 de julho, na Adjarabet Arena, em Batumi, na Geórgia.

Em disputa vão estar ainda três vagas para os Jogos Olímpicos de Paris2024, das quais se excluem a França, apurada automaticamente como anfitriã, e a Inglaterra, inelegível.

Lista dos 24 convocados:

- Guarda-redes: Celton Biai (Vitória de Guimarães), Francisco Meixedo (FC Porto B) e Samuel Soares (Benfica).

- Defesas: Alexandre Penetra (Famalicão), André Amaro (Vitória de Guimarães), Bernardo Vital (Estoril Praia), Leonardo Lelo (Casa Pia), Nuno Tavares (Marselha, Fra), Tomás Tavares (Spartak Moscovo, Rus) e Tomás Araújo (Gil Vicente).

- Médios: Afonso Sousa (Lech Poznan, Pol), André Almeida (Valência, Esp), Fábio Vieira (Arsenal, Ing), João Neves (Benfica), José Carlos (Vitória de Guimarães), Paulo Bernardo (Paços de Ferreira), Samuel Costa (Almería, Esp), Tiago Dantas (PAOK, Gre) e Vasco Sousa (FC Porto B).

- Avançados: Fábio Silva (PSV Eindhoven, Ned), Francisco Conceição (Ajax, Ned), Henrique Araújo (Watford, Ing), Pedro Neto (Wolverhampton, Ing) e Vitinha (Marselha, Fra).