A presidência espanhola da União Europeia (UE), que colocou como uma das suas prioridades a aposta digital, vai tentar alcançar um acordo entre Estados-membros sobre as primeiras regras para a inteligência artificial.

Depois de o Conselho ter definido o mandato em dezembro passado para que os sistemas de inteligência artificial (IA) sejam seguros e respeitem os direitos fundamentais, o Parlamento Europeu deu, há uma semana, 'luz verde' à sua posição para proibir a vigilância biométrica e impor transparência em sistemas como o ChatGPT, pelo que em meados deste mês arrancaram as negociações entre os colegisladores.

A ambição da Comissão Europeia, que apresentou a proposta para que a UE tenha as primeiras regras de IA que serão também pioneiras no mundo, é que haja um acordo entre países e eurodeputados ainda este ano e já durante a presidência espanhola do Conselho.

E é precisamente esta liderança europeia, na área da tecnologia, que é defendida por Madrid, que colocou como uma das prioridades reindustrializar a UE e assegurar a sua autonomia estratégica aberta.

"A abertura internacional das últimas sete décadas foi sobretudo benéfica para a UE e permitiu-lhe atingir níveis de crescimento económico e de bem-estar social que teriam sido inatingíveis sob o protecionismo", mas isto "também facilitou a deslocalização de indústrias em setores estratégicos, tornando a União excessivamente dependente de países terceiros em áreas como a energia, a saúde, as tecnologias digitais e a alimentação", assinala a presidência espanhola do Conselho.

Por isso, para Espanha, "as mudanças geopolíticas, tecnológicas e ambientais que estão a ocorrer atualmente são uma oportunidade de inverter esta tendência e atrair novas empresas e empregos para solo europeu e reduzir as vulnerabilidades externas".

Para financiar a transição digital e também ecológica, Madrid elenca ainda como prioridades a "revisão adequada do Quadro Financeiro Plurianual 2021-2027 e a reforma adequada das regras orçamentais".

A Comissão Europeia apresentou, em 2021, uma proposta para regular os sistemas de IA, a primeira legislação ao nível da UE e que visa salvaguardar os valores e direitos fundamentais da UE e a segurança dos utilizadores, obrigando os sistemas considerados de alto risco a cumprir requisitos obrigatórios relacionados com a sua fiabilidade.

Esta será, então, a primeira regulação direcionada para a IA, apesar de os criadores e os responsáveis pelo desenvolvimento desta tecnologia estarem já sujeitos à legislação europeia em matéria de direitos fundamentais, de proteção dos consumidores e de regras em matéria de segurança dos produtos e de responsabilidade.

A IA tem vindo a ser cada vez mais usada em áreas como o entretenimento (personalização dos conteúdos), o comércio 'online' (previsão dos gostos dos consumidores), os eletrodomésticos (programação inteligente) e os equipamentos eletrónicos (recurso aos assistentes virtuais como a Siri ou a Alexa, entre outros).

A Comissão Europeia espera assim que, na segunda metade deste ano, haja um acordo na UE relativamente à primeira lei sobre IA.

"Esperamos ter o primeiro trílogo [discussão entre colegisladores] sobre a Lei da IA na Europa antes do verão, o que significaria que, se trabalharmos arduamente para tal, poderemos ter um resultado até ao final do ano", afirmou a vice-presidente executiva da instituição responsável por Uma Europa Preparada para a Era Digital e para a Concorrência, Margrethe Vestager, numa entrevista com a Lusa e outros meios europeus, publicada no final de maio.