Uma manifestação de simpatizantes republicanos terminou hoje em incidentes na localidade norte-irlandesa de Derry, com um veículo da polícia a ser incendiado, no dia em que é assinalado o 25.º aniversário do Acordo da Sexta-feira Santa.

Ativistas com uniformes paramilitares e a cara coberta encabeçaram a manifestação, que terminou no cemitério local. No percurso, um jipe policial foi incendiado após ser atingido por engenhos incendiários artesanais ('cocktails molotov').

A manifestação, que não estava autorizada, destinou-se a celebrar o Levantamento da Páscoa de 1916, quando diversas fações republicanas desencadearam uma luta armada contra o domínio colonial britânico na Irlanda.

A polícia, que deslocou um helicóptero para vigiar a concentração, apelou à calma e indicou que não nenhum agente ficou ferido.

Na semana passada, as autoridades tinham alertado para a eventualidade de incidentes durante o dia de hoje, em particular na cidade de Derry (Londonderry para os unionistas pró-britânicos).

Nas celebrações do 25.º aniversário do Acordo de Belfast, também conhecido por Acordo da Sexta-feira Santa, que pôs termo a três décadas de violência entre católicos republicanos e protestantes unionistas na Irlanda do Norte (Ulster), a atenção está centrada nas intenções dos dissidentes do entretanto dissolvido Exército Republicano Irlandês (IRA) e de formações radicais unionistas.

As comunidades tradicionalmente rivais, a unionista pró-britânica e a nacionalista republicana pró-unificação da Irlanda, permanecem separadas, divididas em diversas regiões do Ulster pelos designados "muros da paz", numa comprovação da prevalência das tensões.

A rejeição pelo Partido Democrático Unionista (DUP), segunda força política da Irlanda do Norte, dos acordos comerciais pós-Brexit (processo da saída britânica da União Europeia) para a região têm impedido a formação de um Governo conjunto com o Sinn Féin, o antigo braço político do IRA e a primeira força após a sua história vitória nas eleições de maio de 2022.

Este vazio político tem permitido o ressurgimento da atividade dos grupos paramilitares opostos aos acordos que ainda operam na região, e a sua atividade aumentou nos últimos meses, com a polícia autónoma norte-irlandesa (PSNI) a elevar o nível de ameaça de atentados de "considerável" para "grave".

Para terça-feira está prevista uma visita à capital norte-irlandesa Belfast do Presidente norte-americano, Joe Biden, um defensor do processo de paz.