O director regional das Comunidades e Cooperação Externa, Rui Abreu, visita oficialmente a República da África do Sul, entre os dias 12 e 23 de Fevereiro, percorrendo quatro grandes cidades do país, onde estão radicadas as maiores Comunidades Madeirenses: Joanesburgo, Cidade do Cabo, Pretória e Durban.

São 12 dias para "percorrer mais de 25 mil quilómetros via aérea, e outras tantas centenas de quilómetros via terrestre, numa viagem que terá como eixos centrais as Comunidades e o associativismo na África do Sul".

“A atividade associativa madeirense nos países de acolhimento é fundamental não apenas para a promoção da Madeira, enquanto destino turístico, mas também para a divulgação da nossa identidade cultural”, defende Rui Abreu, citado numa nota à imprensa.

“É a atividade associativa e a diáspora que mantêm viva a ‘Madeirensidade’ no Mundo, e como tal, terão o Governo Regional sempre ao seu lado. Afinal somos irmãos. Somos do mesmo sangue apesar da distância que nos separa”, salienta.

A agenda do governante vai contar com visitas a Associações, Organizações e Instituições Madeirenses que desenvolvem atividades culturais, recreativas, gastronómicas e solidárias em prol da Comunidade na África do Sul. Haverá ainda espaço para encontros com o corpo diplomático português, e com os conselheiros, empresários e personalidades madeirenses.

Eis o programa:

A chegada a Joanesburgo (Aeroporto Internacional O R Tambo) está prevista para as 10:30 da manhã, hora local, seguida de apresentação de cumprimentos e de boas-vindas pelo Conselheiro da Diáspora Madeirense local. A parte da tarde ficará reservada para um encontro com a Comunidade, na Casa da Madeira de Joanesburgo, onde o árbitro Vitor Gomes será homenageado pelo Governo Regional.

Na segunda-feira (13 de fevereiro), Rui Abreu tem uma reunião com a Cônsul-Geral de Portugal em Joanesburgo, Graça da Fonseca, nas instalações consulares. Seguem-se dois encontros: um com os “Mafiosos da Caridade”, uma organização de solidariedade, e outro com o presidente da HIP Alliance, um grupo multicultural cuja missão é promover o bem-estar das comunidades helénicas, italianas e portuguesas locais.

A terça-feira (14 de fevereiro) está reservada para a Liga da Mulher Portuguesa na África do Sul. Rui Abreu irá ouvir as presidentes da Liga de Joanesburgo e de Pretória, Mimi Jardim e Manuela Calado, respetivamente, para perceber quais são as aspirações e necessidades desta associação benemérita.

No terceiro dia da visita oficial à África do Sul, (15 de fevereiro), estão agendadas três visitas: a primeira aos comerciantes madeirenses que desenvolvem a sua atividade em Hillbrow; a segunda ao Lar Rainha Santa Isabel em Albertskroon; e a terceira à Sociedade Portuguesa de Beneficência.

A 16 de fevereiro, Rui Abreu começa o dia com uma reunião com o corpo diplomático português, na Embaixada de Portugal na África do Sul, situada em Pretória.

Nos três dias que se seguem, o governante madeirense desloca-se de Joanesburgo para a Cidade do Cabo, chegando a Aeroporto Internacional da Cidade do Cabo às 10:20, hora local. Haverá tempo para vários encontros, um deles com o Comendador António Martins.

Outras reuniões serão mantidas, no Cabo com o cônsul-geral português, com empresas de madeirenses, com associações locais e com a Comunidade.

A 21 de fevereiro, o governante madeirense, viaja novamente desta vez da Cidade do Cabo para Durban, onde estão agendadas várias reuniões. Para os dias que se seguem e até o dia de regresso a Portugal, Rui Abreu vai estar com a Comunidade no Royal Natal Yacht Club, na Igreja Portuguesa de San Jose, na Associação Portuguesa do KwaZulu Natal, entre outras associações.

A 25 de fevereiro, o governante madeirense despede-se de solo sul-africano, regressando a Portugal.