O Presidente chinês, Xi Jinping, afirmou hoje que manter relações robustas com a Rússia é uma "escolha estratégica" e apelou ao aprofundar da cooperação bilateral, durante uma reunião com o primeiro-ministro russo, Mikhail Mishoustin, em Pequim.

"Manter e desenvolver as relações entre China e Rússia é uma escolha estratégica feita por ambas as partes com base nos interesses fundamentais dos nossos dois povos", afirmou Xi, citado pela televisão estatal CCTV.

Os dois países devem "ampliar constantemente os efeitos positivos dos seus laços políticos de alto nível" e "aprofundar a sua cooperação nos domínios da economia, comércio, energia, conectividade e outros setores", acrescentou.

Xi afirmou que a "China apoia o povo russo a seguir a via de desenvolvimento da sua escolha" e destacou a "forte resiliência", "amplas perspetivas" e "solidez" da cooperação bilateral.

O líder chinês sublinhou ainda que o comércio bilateral entre China e Rússia atingiu 200 mil milhões de dólares (mais de 182 mil milhões de euros) nos primeiros 11 meses do ano, uma meta delineada pelas autoridades dos dois países.

Em fevereiro de 2022, pouco antes do início da invasão russa da Ucrânia, o Presidente russo, Vladimir Putin, e o seu homólogo chinês, Xi Jinping, proclamaram em Pequim uma "amizade sem limites" entre as suas nações.

Desde então, Moscovo e Pequim têm afirmado que os seus laços "não ameaçam nenhum país" e que visam "promover um mundo multipolar".

A China tem mantido uma posição ambígua no conflito. Pequim apelou ao respeito pela "integridade territorial de todos os países", incluindo a Ucrânia, e atenção às "preocupações legítimas de todos os países" com a segurança, em referência à Rússia.

As relações entre Pequim e Moscovo "nunca foram tão boas", afirmou Mishoustin.

A visita do primeiro-ministro russo à China, a segunda em 2023, visa reforçar ainda mais a cooperação económica e "contrariar as pressões externas", segundo especialistas citados pelo jornal oficial chinês Global Times.

Em novembro passado, o vice-primeiro-ministro chinês, Ding Xuexiang, e o seu homólogo russo, Andrei Belousov, acordaram em Pequim aumentar a cooperação em matéria de investimento entre os dois países, bem como "reforçar a coordenação e elaborar planos a longo prazo".

A reunião é a última de uma série de intercâmbios entre os líderes chineses e russos este ano, que incluiu duas reuniões entre Xi e Putin.

A visita do primeiro-ministro russo à China, na terça e quarta-feira, ocorre dois meses depois de o Presidente russo, Vladimir Putin, se ter encontrado com Xi Jinping em Pequim. Um general chinês de alta patente foi também recebido em Moscovo em novembro.