O defesa do FC Porto Pepe repudiou hoje "veementemente" a suspensão de 23 dias que lhe foi aplicada pelo Conselho de Disciplina da Federação Portuguesa de Futebol (FPF), na sequência dos incidentes ocorridos no 'clássico' com o Sporting.

"A honra, a dignidade e a retidão do caráter são três dos valores que mais prezo na vida, seja em que circunstância for. E é em defesa destes pilares que não tenho outra alternativa que não seja repudiar veementemente o castigo que me foi aplicado pelo Conselho de Disciplina da FPF", escreveu o internacional português, em comunicado divulgado nas redes sociais.

Pepe confessou que se manteve "sempre muito tranquilo, por saber que não eram verdadeiros os factos" que lhe foram "imputados".

"Sou atleta profissional há mais de 23 anos. Neste meu percurso já errei inúmeras vezes (não o escondo), mas também ninguém pode acusar-me de não ter reconhecido sempre os meus erros, assumindo as consequências dos meus atos, quer como atleta quer como homem. Quem se cruza ou cruzou comigo sabe-o bem", salientou.

De resto, o central do FC Porto recusou que tenha agredido o diretor desportivo do Sporting, Hugo Viana, após o final do 'clássico' de 11 de fevereiro, no Estádio do Dragão.

"A palavra de uns não pode ter um peso diferente da minha palavra, a presunção de inocência de uns não pode ter um peso diferente da minha. A honra, a dignidade e a retidão de carácter que tanto prezo impele-me a repudiar, a lamentar e a insurgir-me contra um castigo que me foi aplicado por algo que não fiz. Repito, que não fiz. E a sensação de injustiça é, hoje e sempre, o pior dos sentimentos", concluiu.

Pepe e Tabata foram suspensos por 23 dias, mas podem jogar nas meias-finais da Taça de Portugal, caso os clubes decidam recorrer, informou hoje o Conselho de Disciplina da Federação Portuguesa de Futebol (FPF).

Os dois jogadores, que foram ainda multados em 2.870 euros, foram suspensos na sequência do inquérito instaurado após os incidentes verificados no encontro da 22.ª jornada da I Liga, disputado no estádio do Dragão, em 11 de fevereiro, e que terminou empatado 2-2.

Pepe e Tabata, que já cumpriram preventivamente 13 dos 23 dias, podem recorrer do castigo, mas, no caso do portista, o clube pode apelar para o Tribunal Arbitral do Desporto (TAD), enquanto o brasileiro do Sporting teve despacho de decisão por ter confessado, pelo que, a recorrer, será para o pleno do Conselho de Disciplina.

Deste modo, os dois jogadores podem ainda vir a ser opção no clássico de quinta-feira entre 'dragões' e 'leões', da segunda mão das meias-finais da Taça de Portugal, em que os portistas estão em vantagem, depois de terem vencido em Alvalade na primeira mão por 2-1.

Os dois jogadores foram expulsos já após o termo do encontro, por terem agredido adversários. No caso de Pepe, este foi acusado de pontapear o diretor-desportivo dos 'leões', Hugo Viana, enquanto Tabata foi acusado de empurrar o administrador da SAD portista Luís Gonçalves.

Além destes dois jogadores, também o defesa sportinguista Matheus Reis foi sancionado com um jogo de suspensão, podendo o Sporting recorrer para o pleno, por este ter igualmente confessado.

O administrador portista Luís Gonçalves foi alvo de inquérito por se ter envolvido nos incidentes e condenado numa pena de suspensão de 68 dias, podendo recorrer para o TAD, enquanto o diretor-desportivo 'leonino' Hugo Viana viu o inquérito que lhe foi movido ser arquivado.