Os presidentes da Polónia, Lituânia, Letónia e Estónia anunciaram hoje que estão a caminho de Kiev para se encontrarem com o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky.

Numa publicações hoje divulgadas na rede social Twitter é mostrado o exterior de uma carruagem de passageiros da ferrovia ucraniana, mas sem serem divulgados mais detalhes sobre a viagem.

"Estamos de visita à Ucrânia para mostrar forte apoio ao povo ucraniano, encontraremos o querido amigo presidente Zelensky", disse o presidente da Estónia, Alar Karis, na sua publicação.

O presidente polaco, Andrzej Duda, o da Lituânia, Gitanas Nauseda, e o da Letónia, Egils Levits, também participam nesta viagem.

A visita ocorre após o encontro de terça-feira, em Varsóvia, entre Duda e o presidente alemão, Frank-Walter Steinmeier, cuja intenção era juntar-se a essa visita, mas a quem Zelensky disse, de Kiev, que a sua presença era indesejada.

O próprio Steinmeier explicou mais tarde, ainda na capital polaca e perante os media do seu país, que a recusa foi comunicada a partir de Kiev, e que a lamenta.

O objetivo da visita de hoje dos quatro líderes é o de mostrar "solidariedade europeia" para com a Ucrânia, explicaram fontes da presidência polaca, citada pela agência Efe.

A rejeição ucraniana da presença do presidente alemão deve-se às suas antigas ligações com o gasoduto germano-russo Nord Stream, o suporte da atual dependência da Alemanha do gás russo.

Steinmeier foi ministro dos Negócios Estrangeiros do social-democrata Gerhard Schröder, que assinou o acordo para a construção do primeiro gasoduto com o presidente russo, Vladimir Putin, em 2005.

Posteriormente, foi chefe dos Negócios Estrangeiros em duas legislaturas da chanceler conservadora Angela Merkel, sob cujo mandato entrou em operação o Nord Stream 1 e foi decidida a construção do Nord Stream 2, projeto que não parou, apesar da anexação da Crimeia, em 2014.

Steinmeier, como todo o Partido Social Democrata Alemão (SPD), foi criticado desde Kiev por "proximidade com Moscovo".

O embaixador da Ucrânia na Alemanha, Andrij Melnyk, declarou na terça-feira à noite que uma visita do chanceler alemão, Olaf Scholz, que tem pedido a proibição das importações, não apenas de carvão, mas também de gás e petróleo russos, já seria bem-vinda no seu país.

A Rússia lançou em 24 de fevereiro uma ofensiva militar na Ucrânia que já matou quase dois mil civis, segundo dados da ONU, que alerta para a probabilidade de o número real ser muito maior.

A guerra causou a fuga de mais de 11 milhões de pessoas, mais de 4,5 milhões das quais para os países vizinhos.

A invasão russa foi condenada pela generalidade da comunidade internacional, que respondeu com o envio de armamento para a Ucrânia e o reforço de sanções económicas e políticas a Moscovo.