O deputado e empresário ucraniano Viktor Medvedchuk, próximo do presidente da Rússia Vladimir Putin e que se encontrava em fuga desde o início da invasão russa da Ucrânia, foi detido numa "operação especial", revelaram hoje as autoridades ucranianas.

"A operação especial foi realizada graças ao SBU [serviços de segurança ucranianos]. Bravo", destacou o Presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky através da rede social Telegram, numa mensagem onde divulgou uma foto do oligarca algemado e vestido com um uniforme do Exército ucraniano.

Também o SBU confirmou a detenção de Viktor Medvedchuk, que se encontrava em prisão domiciliária e que tinha desaparecido dias depois do início da invasão russa da Ucrânia, em 24 de fevereiro.

"Pode-se ser um político pró-Rússia e trabalhar para o Estado agressor durante anos. Pode-se estar fugido. Pode-se até usar um uniforme militar ucraniano para se disfarçar. Mas isso ajuda a escapar da punição? Da maneira nenhuma", sublinharam os serviços de segurança no Telegram.

O responsável da SBU, Ivan Bakanov, agradeceu ainda à sua equipa por terem liderado com sucesso "uma missão especial e perigosa".

Viktor Medvedchuk, de 67 anos, estava em prisão domiciliária desde maio de 2021 após ter sido acusado de "alta traição" e "tentativa de roubo de recursos naturais na Crimeia", península ucraniana anexada pela Rússia em 2014.

Em 26 de fevereiro, dois dias após o início da invasão russa da Ucrânia, a polícia ucraniana notificou o seu desaparecimento durante uma visita de controlo.

O porta-voz do Kremlin [presidência russa], Dmitry Peskov, recusou a comentar esta detenção às agências de notícias russas, realçando que "há muitas alegações falsas vindas da Ucrânia" que precisam de "ser verificadas primeiro".

O 12.º homem mais rico da Ucrânia em 2021, com 620 milhões de dólares (cerca de 572 milhões de euros) segundo a revista Forbes, Medvedchuk é conhecido pela sua ligação com o Presidente russo Vladimir Putin, que é padrinho de uma das filhas do político ucraniano.

Viktor Medvedchuk é o fundador do partido pró-Rússia Plataforma da Oposição -- Pela Vida, que tinha cerca de 30 deputados no parlamento do país antes de ser banido em março, na sequência da invasão russa.

O Presidente ucraniano tinha anunciado em 20 de março a suspensão da atividade de vários partidos políticos com ligações à Rússia, numa altura em que está em vigor na Ucrânia a lei marcial.

A Rússia lançou em 24 de fevereiro uma ofensiva militar na Ucrânia que já matou quase dois mil civis, segundo dados da ONU, que alerta para a probabilidade de o número real ser muito maior.

A guerra causou a fuga de mais de 11 milhões de pessoas, mais de 4,5 milhões das quais para os países vizinhos.

A invasão russa foi condenada pela generalidade da comunidade internacional, que respondeu com o envio de armamento para a Ucrânia e o reforço de sanções económicas e políticas a Moscovo.