A Austrália congelou mais 45 milhões de dólares australianos (30 milhões de euros), numa instituição financeira australiana, sob novas sanções, em resposta à invasão russa da Ucrânia, foi hoje anunciado.

A Ministra dos Negócios Estrangeiros australiana, Marise Payne, escusou-se a identificar a instituição ou o proprietário do dinheiro.

A Austrália impôs sanções contra mais de 350 indivíduos russos, incluindo o Presidente, Vladimir Putin.

Camberra também visou com sanções 13 entidades e indivíduos bielorrussos, incluindo o Ministro da Defesa, Viktor Khrenin.

A Rússia lançou na madrugada de 24 de fevereiro uma ofensiva militar com três frentes na Ucrânia, com forças terrestres e bombardeamentos em várias cidades.

As autoridades de Kiev contabilizaram, até ao momento, mais de 2.000 civis mortos, incluindo crianças, e, segundo a ONU, os ataques já provocaram mais de um milhão de refugiados na Polónia, Hungria, Moldova e Roménia, entre outros países.

O Presidente russo, Vladimir Putin, justificou a "operação militar especial" na Ucrânia com a necessidade de desmilitarizar o país vizinho, afirmando ser a única maneira de a Rússia se defender e garantindo que a ofensiva durará o tempo necessário.

O ataque foi condenado pela generalidade da comunidade internacional, e a União Europeia e os Estados Unidos, entre outros, responderam com o envio de armamento para a Ucrânia e o reforço de sanções económicas para isolar ainda mais Moscovo.