A seleção portuguesa de futebol só precisa de superar na terça-feira a Macedónia do Norte, no Dragão, para somar uma 12.ª presença consecutiva em fases finais de Europeus e Mundiais, que não falha desde 1998.

Portugal só esteve em dois Mundiais (1966 e 1986) e outros tantos Europeus (1984 e 1996) antes de 2000, falhando 21 fases finais, mas, desde então, já vai em 11 presenças seguidas, incluindo o Euro2004, que disputou como anfitrião.

Em contraste com quatro presenças nas primeiras 26 edições -- não disputou a qualificação para o Mundial de 1930 -, Portugal está, assim, muito perto de um perfeito '12 em 12' e de manter, 'lá longe', o último falhanço, o Mundial de 1998.

As presenças lusas tornaram-se uma 'formalidade', mas a história já foi a oposta para a equipa das 'quinas', que falhou nas primeiras oito qualificações (Mundiais de 1934, 38, 50, 54, 58 e 62 e Europeus de 1960 e 64).

À nona tentativa, a seleção lusa logrou, finalmente, qualificar-se, para o Mundial de 1966, sob o comando de Eusébio da Silva Ferreira, autor de sete dos nove golos lusos -- os outros foram de Coluna e Jaime Graça.

Mesmo com o 'rei', Portugal não conseguiu dar sequência ao irrepetível terceiro lugar conseguido em Inglaterra e entrou em novo ciclo de oito falhanços, agora para os Europeus de 1968, 72, 76 e 80 e os Mundiais de 1970, 74, 78 e 82.

A primeira presença lusa num Europeu -- já o sétimo -- aconteceu em 1984, graças a um triunfo final por 1-0 sobre a União Soviética, selado por Jordão, de penálti, após falta sobre Chalana no limite da área.

Seguiu-se novo apuramento, agora para o Mundial de 1986, na sequência do célebre "deixem-me sonhar" do 'bom gigante' José Torres. O 'milagre' aconteceu em Estugarda, onde a formação das 'quinas' venceu a RFA por 1-0, com um 'golão' de Carlos Manuel e várias bolas nos 'ferros' de Manuel Bento.

Após duas meias-finais nas duas primeiras fases finais (1966 e 1984), Portugal saiu, porém, envergonhado do México, face ao tristemente célebre 'caso Saltillo' e os falhanços voltaram -- Europeus de 1988 e 92 e Mundiais de 1990 e 94.

Já com a 'geração de ouro', os campeões mundiais de juniores de 1989 e 1991, Portugal voltou em 1996, ao Europeu, de novo em Inglaterra, mas, dois anos depois, ainda desperdiçou mais um Mundial, o de 1998, num trajeto marcado pela injusta expulsão de Rui Costa, pelo francês Marc Batta, na Alemanha.

A ausência do Campeonato do Mundo disputado em França ainda é, no entanto, o derradeiro falhanço, com Portugal a poder segurar na terça-feira, na receção à Macedónia do Norte, no Dragão, o pleno de fases finais que ostenta desde 2000.

Participações de Portugal em fases finais de Mundiais e Europeus:

Prova ResultadoEuropeu 2020 Oitavos de finalMundial 2018 Oitavos de finalEuropeu 2016 VENCEDORMundial 2014 Primeira faseEuropeu 2012 Meias-finaisMundial 2010 Oitavos de finalEuropeu 2008 Quartos de finalMundial 2006 4.º lugarEuropeu 2004 Finalista vencidoMundial 2002 Primeira faseEuropeu 2000 Meias-finaisMundial 1998 não se qualificouEuropeu 1996 Quartos de finalMundial 1994 não se qualificouEuropeu 1992 não se qualificouMundial 1990 não se qualificouEuropeu 1988 não se qualificouMundial 1986 Primeira faseEuropeu 1984 Meias-finaisMundial 1982 não se qualificouEuropeu 1980 não se qualificouMundial 1978 não se qualificouEuropeu 1976 não se qualificouMundial 1974 não se qualificouEuropeu 1972 não se qualificouMundial 1970 não se qualificouEuropeu 1968 não se qualificouMundial 1966 3.º lugarEuropeu 1964 não se qualificouMundial 1962 não se qualificouEuropeu 1960 não se qualificouMundial 1958 não se qualificouMundial 1954 não se qualificouMundial 1950 não se qualificouMundial 1938 não se qualificouMundial 1934 não se qualificouMundial 1930 não participou