O Instituto de Florestas e Conservação da Natureza (IFCN) deu hoje conta que está a acompanhar um lobo-marinho macho adulto que foi encontrado com ferimentos múltiplos, há cerca de 2 semanas.

"Apesar de o animal não estar, aparentemente, em iminente perigo de vida, esta é uma situação que levanta grandes preocupações para os responsáveis deste Instituto", refere um comunicado da Secretaria Regional de Ambiente, Recursos Naturais e Alterações Climáticas, que avança ainda que o IFCN "encontra-se atento e preocupado com uma sequência de mortes ou desaparecimento de machos adultos reprodutores nos últimos anos".

"Todos os animais que foram encontrados mortos ou feridos apresentam ferimentos compatíveis com intervenção humana, potencialmente voluntária e criminosa", revela a mesma nota.

"Em 2014, foi encontrado um macho adulto morto, o Esbranquiçado, com um corte no pescoço. Nesse mesmo ano, foi encontrado outro macho adulto, o Metade, com um ferimento semelhante que foi monitorizado durante vários meses e acabou por ser, também, encontrado morto", recorda o IFCN, salvaguardando que "embora o estado de decomposição dos animais, não tenha permitido identificar a causa de morte, foi possível verificar que os cortes não tiveram origem natural".

A Secretaria revela também que a população adulta de lobo-marinho da Madeira apresenta, actualmente, uma taxa sexual altamente desproporcional na ordem dos 20% de machos adultos reprodutores. "Esta situação começou a se agravar em 2015, quando morreram dois indivíduos", indica.

Outro exemplo mais recente, foi o do "Pontinhos, observado com um ferimento grave no ventre e numa das barbatanas durante alguns dias no mês de Junho de 2020", nunca mais tendo voltado a ser observado.

"Torna-se agora extremamente preocupante o facto de dois machos, o 'São Lourenço' e o 'Trincabotes', aparecerem com ferimentos e cicatrizes que parecem ter mão humana ou resultarem da actividade humana. Refira-se que é um destes dois animais que está a ser acompanhado pelo IFCN por apresentar ferimentos na cabeça", sublinha a entidade.

O IFCN salienta que "o alargamento da área de distribuição do lobo-marinho à Madeira e o facto de os machos serem animais com maior tendência para a 'socialização' com o Homem, deixa-os mais vulneráveis face à actividade humana quer seja acidentalmente ou intencionalmente".

"Tendo em conta o tamanho reduzido desta população (não chega aos 25 indivíduos), o desaparecimento de um lobo-marinho que seja tem um impacto significativo para a população", alerta a autoridade.

Neste seguimento, o IFCN compromete-se a continuar o trabalho de monitorização dos lobo-marinhos, investigar porque estão estes animais a aparecer feridos e actuar em conformidade com a situação.

"Se assim não for, poderemos estar no início do fim de uma espécie na Região que ao longo dos séculos tem demonstrado uma enorme capacidade de sobrevivência", remata.