Raphael Guerreiro, Quaresma e Cédric Soares, três dos jogadores campeões europeus de futebol por Portugal em 2016, agradeceram hoje ao ex-selecionador por lhes ter transformado os "sonhos" em "realidade" e ajudado a "fazer história".

Convocado para o Mundial2022 e utilizado em quatro jogos no Qatar, depois de se sagrar vencedor do Euro2016 e da Liga das Nações de 2019, Raphael Guerreiro agradeceu ao treinador de 68 anos, cuja saída foi hoje confirmada pela Federação Portuguesa de Futebol (FPF), o facto de o ter lançado em 2014 e a sua "confiança".

"Mister Fernando Santos, muito obrigado por tudo. Obrigado pela confiança depositada em mim até hoje e pela oportunidade de representar Portugal. O treinador que me lançou em 2014, que me permitiu realizar alguns dos meus sonhos. Um grande homem que ficará para sempre no coração de todos os portugueses", escreveu o lateral do Borussia de Dortmund na página oficial na rede social Instagram.

Já Quaresma, extremo de 39 anos que selou a vitória sobre a Croácia, no prolongamento dos oitavos de final do Euro2016 (1-0), e utilizado na final da prova, perante a França (1-0 após prolongamento), avisou que "criticar é fácil", antes de escrever que "a fé e a sorte dão muito trabalho", tendo-se revelado cruciais para a vitória nessa competição.

"Obrigado 'mister', por ter transformado o meu sonho de menino, de um dia ser campeão europeu, numa realidade para mim e para todos os portugueses. (...) Espero que seja sempre uma inspiração e um timoneiro para os portugueses que têm sonhos e estão dispostos a lutar por eles. Se assim for, ao longo da nossa história ainda vamos levantar muitas taças na vida! Obrigado", realçou, na mesma rede social.

Titular na final do Euro2016, o lateral direito Cédric Soares, de 31 anos, agradeceu os títulos conquistados por Fernando Santos e as "memórias" que deixou na equipa das 'quinas', após oito anos ao 'leme'.

"Obrigado mister, por tudo o que deu ao futebol português, pelas memórias e pelos títulos, especialmente o que conquistámos juntos. Nunca esquecerei a caminhada para o título no Euro 2016. Fez-nos acreditar que seríamos capazes de fazer história. Desejo-lhe o melhor nesta sua nova fase", vincou o jogador do Arsenal, numa publicação na rede Instagram.

Desde 2014 na seleção portuguesa, Fernando Santos deu os dois primeiros troféus internacionais a nível sénior a Portugal e, em 109 jogos, conseguiu 67 vitórias, 23 empates e 19 derrotas, a última das quais frente a Marrocos, por 1-0, nos quartos de final do Mundial2022 de futebol.

Santos levou ainda Portugal ao Europeu de 2020 e aos Mundiais de 2018 e 2022, caindo nas duas primeiras provas nos oitavos de final, antes da eliminação no Qatar, frente a Marrocos, no sábado.

Fernando Santos chegou à seleção portuguesa em 2014, para substituir Paulo Bento, após a eliminação precoce na fase de grupos do Mundial2014, no qual o 'engenheiro' tinha orientado a Grécia.