Pelo menos 56 pessoas morreram e centenas ficaram feridas hoje num terramoto de magnitude 5,6 na escala de Richter na província de Java Ocidental, segundo os dados mais recentes anunciados pelas autoridades.

O balanço anterior das autoridades indonésias indicava 46 mortos no sismo. A Agência Nacional de Gerenciamento de Desastres (BNPB, em indonésio), que confirmou os 56 mortos, está a atualizar ao longo do dia o número de óbitos e feridos no terramoto.

A magnitude do sismo foi atualizada pelo Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) dos 5,4 inicialmente reportados para 5,6 na escala de Richter. O USGS referiu que o sismo foi localizado na região de Cianjur, na província de Java Ocidental, a uma profundidade de 10 quilómetros.

O porta-voz do governo de Cianjur, Adam [como muitos indonésios, o responsável só tem um nome], disse que a maioria das vítimas morreu no hospital Sayang.

Entre o caos, com medo de deslizamentos de terra e vítimas presas nos escombros, as autoridades esperam que o número de mortos aumente com o passar das horas.

Falando aos meios de comunicação locais, o chefe administrativo de Cianjur, Herman Suherman, disse que os tremores provocaram ferimentos em cerca de 700 pessoas.

"As vítimas continuam a chegar de muitas áreas. Cerca de 700 pessoas ficaram feridas", disse Suherman à Kompas TV.

Suherman acrescentou que devido aos estragos provocados pelo sismo, muitas estradas e autoestradas da região estão encerradas e algumas estações de distribuição de energia elétrica foram afetadas, provocando cortes de energia em várias localidades.

Após o terramoto inicial, a Agência de Meteorologia, Climatologia e Geofísica (BMKG) registou 25 abalos secundários em apenas duas horas.

Em vídeos divulgados pelas autoridades locais, é possível ver dezenas de pessoas, algumas inconscientes, a receber atendimento médico e a ser levadas de ambulância para centros de saúde da região.

Da mesma forma, as imagens mostram várias propriedades e instalações danificadas, enquanto algumas casas foram totalmente destruídas pelo tremor, que foi sentido na capital, Jacarta, localizada a cerca de 75 quilómetros do epicentro.

O impacto do sismo causou sérios danos a pelo menos 343 casas e um internato islâmico, enquanto o hospital de Cianjur sofreu danos moderados.

A destruição também foi registada em pelo menos quatro edifícios governamentais, três escolas, uma igreja e várias lojas locais, de acordo com o último balanço oficial.

As autoridades descartaram o perigo "potencial de 'tsunami'".

A Indonésia fica no chamado Círculo de Fogo do Pacífico, uma área de grande atividade sísmica e vulcânica na qual cerca de 7.000 terramotos são registados anualmente, a maioria deles moderados.

Uma das catástrofes mais mortais do país ocorreu em 2004, quando um forte terremoto no norte da ilha indonésia de Sumatra gerou um 'tsunami' que causou mais de 226 mil mortes numa dezena de nações banhadas pelo Oceano Índico.