O clássico entre FC Porto e Benfica fecha hoje os oitavos de final da Taça de Portugal de futebol, em jogo no Estádio do Dragão (20:45) em que um dos 'grandes', e tradicional candidato, ficará fora da competição.

Será o 248.º jogo oficial entre os dois rivais em todas as competições, num despique em que os 'dragões' têm supremacia, globalmente com mais nove vitórias, apesar de as 'águias' terem melhor registo na Taça, com mais triunfos (21 vitórias, cinco empates e 10 derrotas) e mais troféus (26).

No jogo de hoje, as duas equipas não podem contar com os respetivos técnicos, Sérgio Conceição e Jorge Jesus, castigados pelo Conselho de Disciplina da Federação Portuguesa de Futebol, e em ambas o setor defensivo ainda gera dúvidas.

O central Pepe tem estado em recuperação a um traumatismo na perna direita, e no Benfica, que não tem o internacional brasileiro Lucas Veríssimo, existe a dúvida se Jesus mantém André Almeida ao lado de Otamendi e Vertonghen.

O grande jogo, que terá arbitragem de Fábio Veríssimo, da Associação de Futebol de Leiria, completa os quatro embates de hoje dos oitavos de final, que opõem ainda Mafra (II Liga) ao Moreirense (11:00), Rio Ave (II Liga) ao Belenenses SAD (17:00), e Vizela ao Sporting de Braga (18:45), atual detentor da Taça.

Com lugar garantido nos quartos de final estão já os primodivisionários Tondela, que venceu na terça-feira o Estoril Praia (3-1), Portimonense, depois de derrotar fora nas grandes penalidades o Famalicão (1-1, 4-2), e o campeão nacional Sporting, que eliminou, na quarta-feira, o Casa Pia, da II Liga, graças a um triunfo por 2-1.

Também nos 'quartos' está a 'sensação' Leça, que na quarta-feira se tornou na primeira equipa do quarto escalão a chegar a esta fase desde os Dragões Sandinenses, em 1999/2000, ao vencer em casa o Paredes, da mesma divisão, por 6-5, nos penáltis, após 1-1 nos 120 minutos.

Programa dos oitavos de final da Taça de Portugal:

- Terça-feira, 21 dez:

Tondela (I) -- Estoril Praia (I), 3-1

Famalicão (I) -- Portimonense (I), 1-1 (1-1 ap, 2-4 gp)

- Quarta-feira, 22 fev:

Leça (CP) -- Paredes (CP), 1-1 (1-1 ap, 6-5 gp)

Casa Pia (II) -- Sporting (I), 1-2

- Quinta-feira, 23 fev:

Mafra (II) -- Moreirense (I), 11:00

Rio Ave (II) -- Belenenses SAD (I), 17:00

Vizela (I) -- Sporting de Braga (I), 18:45

FC Porto (I) -- Benfica (I), 20:45