São 27 os finalistas nomeados para a edição de 2021 dos prémios Municípios do Ano, de entre 44 candidaturas de todo o país. Das regiões autónomas há apenas um finalista, o projecto de ‘Eficiência Energética na Rede de Iluminação Pública’ da Câmara Municipal de Santa Cruz. A vice-presidente da autarquia, Élia Ascensão, revela que: “Tudo começou quando chegámos à Câmara de Santa Cruz e sentimos que havia uma desorganização na disposição e em como o espaço público era iluminado.”

O primeiro passo foi a elaboração de um plano municipal para a iluminação pública, realizado com base num diagnóstico que permitiu “hierarquizar a forma como as vias públicas eram iluminadas.” O segundo foi iniciar a transição de todas as luminárias para a tecnologia LED, num “investimento que representou aproximadamente 400 mil euros e já resultou em poupanças anuais na ordem dos 300 mil euros.”

O projecto de Santa Cruz prende-se com a eficiência energética, “mas esta parte económica também é relevante, no sentido em que toda a verba que possa ser poupada é novo investimento que nos é permitido fazer na gestão pública” revela a autarca. A transição para LED iniciou em 2017, ainda no mandato anterior, e desde então todos os anos é dedicada parte do orçamento municipal à aquisição de luminária em tecnologia LED para poder gradualmente fazer a transição.

Foi, também, criada uma rede que permite a sensorização de todos os espaços públicos do município e que permite “sonhar mais alto”. Segundo Élia Ascensão “as oportunidade são inúmeras”, permitindo monitorizar a inclinação das árvores e perceber quando é necessária intervenção, também os sistemas de rega, para que não funcionem quando há humidade no solo e no ar."

O projecto de eficiência energética na rede de iluminação pública de Santa Cruz conta com a parceria da Empresa de Electricidade da Madeira, que “acabou por reconhecer as mais-valias do projecto”, adianta a vice-presidente. “Temos uma forma de trabalhar um pouco teimosa, mas temos conseguido influenciar pela positiva outros municípios e outras organizações como a Via Litoral e a EEM, e Machico também já está a trabalhar no seu plano municipal de iluminação pública”, avança Élia Ascensão.

Os Prémios Municípios do Ano são uma iniciativa da Universidade do Minho, cuja entrega de prémios decorre esta quinta-feira no Teatro Municipal Baltazar Dias, após o Funchal se ter sagrado campeão na última edição dos prémios, em 2019, com o ‘Funchal, Destino Acessível’. A sétima edição desta iniciativa conta com 27 municípios nomeados para nove categorias regionais, para a intermunicipal e para o grande prémio, o de Município do Ano.