Projecto com insectos envolve comunidade, turistas e investigadores na Madeira
Cerca de 3.500 espécies de insetos estão referenciadas no arquipélago da Madeira, das quais 800 são endémicas, indicaram hoje os responsáveis de um projeto que junta comunidade local, turismo e investigação científica.
"Com este projeto, queremos associar os insetos à vida diária das pessoas, queremos aproximar os insetos das pessoas e, em simultâneo, dar a conhecer que este grupo é o mais importante em número de espécies endémicas da Madeira", explicou Dora Aguin Pombo, docente da Universidade da Madeira.
A iniciativa "Insetos da Madeira" associa a aplicação internacional iNaturalist à plataforma nacional Biodiversity4all, permitindo que qualquer pessoa -- local ou turista -- possa carregar fotos relacionadas com o tema, disponibilizando assim dados para a investigação científica, nomeadamente coordenadas geográficas, datas e locais.
"No fundo, é um projeto de ciência cidadã, em que nós utilizamos a participação da comunidade local de forma voluntária para ajudar a obter grandes quantidades de dados, que depois podem ser tratados na investigação", explicou o biólogo Hugo Silva, coordenador do projeto.
A iniciativa visa também potenciar um nicho de mercado "quase inexplorado na região", ao nível do ecoturismo e do turismo de natureza.
"Comparando com a flora e com outros grupos de animais, os artrópodes -- onde estão incluídos os insetos -- têm um grande número de espécies e de endemismos na Madeira", sublinhou.
Dora Aguin Pombo reforçou, por seu lado, a importância dos insetos no bem-estar das pessoas, vincando que o projeto visa também sensibilizar a comunidade para esse facto.
"A maior parte das pessoas pensa nos insetos negativamente, que nos transmitem doenças, que são pragas, sempre há uma conotação negativa e todos os aspetos positivos em que eles contribuem para a nossa vida [sobretudo como polinizadores] são desconhecidos", disse.
