O Turismo Residencial pode tornar-se num dos principais sectores de exportação se duplicar o número de casas vendidas a estrangeiros, acredita Diogo Gaspar Ferreira, presidente da Associação Portuguesa de Resorts (APR).

Segundo este responsável, na última década venderam-se no sul da Europa em média 100 mil casas por ano, das quais cinco mil em Portugal, afirmou durante uma ação de promoção hoje na embaixada de Portugal no Reino Unido, onde participaram o ministro da Economia e do Emprego, Álvaro Santos Pereira, e o secretário de Estado do Turismo, Adolfo Mesquita Nunes.    Diogo Gaspar Ferreira calculou que, se for considerado "um preço médio de 200 mil euros casa, significa que o mercado das segundas residências representa para Portugal mil milhões de euros em exportações".    Este sector pode tornar-se num "dos principais setores de exportação" se Portugal aumentar a quota de mercado nesta área.

"Se conseguirmos aumentar de cinco por cento para dez por cento, podemos duplicar de mil milhões [de euros] para dois mil milhões [de euros]", garantiu.O ministro da Economia lembrou que o setor do turismo já representa nove por cento do Produto Interno Bruto (PIB), oito por cento dos empregos portugueses e representou receitas no valor de 8,6 mil milhões de euros em 2012. Porém, admitiu:" Ainda estamos longe de explorar todas as potencialidades".O evento marcou o início de uma visita de dois dias de Álvaro Santos Pereira a Londres, reflectindo a aposta do governo na venda de casas a estrangeiros que queiram ter em Portugal uma segunda residência.   Recentemente foi apresentado um novo regime fiscal e é prometido um visto que dá autorização de residência aos estrangeiros que comprem casas a partir de 500 mil euros.   Isto, lembrou, Frederico Costa, presidente do Turismo de Portugal, para além de mais de 220 dias de sol por ano e bons preços num "país simpático e seguro".   A campanha inclui ainda apresentações em vários países e uma página na internet (www.livinginportugal.com) onde está centralizada informação sobre questões administrativas e fiscais, sistema educação e de saúde, transportes e segurança.

A página está disponível em seis línguas (inglês, árabe, francês, alemão e russo) e está em curso a tradução para chinês, adiantou o mesmo responsável.

"Temos 10 mil casas para vender e esperamos que este programa contribua para vender casas", afirmou o mesmo responsável.  Uma nova ação com a presença de operadores deste sector está marcada para 13 a 16 de junho em Londres.